.JPG)
OFRECIÓ DECLARACIONES A LA CADENA CNN
El senador estadounidense Bob Menéndez dijo que las acusaciones de que
mantuvo relaciones con prostitutas en República Dominicana son
"difamaciones" y aseguró que pagó en enero pasado los viajes privados
que hizo a ese país caribeño en 2010, tras enterarse de que no habían
sido reembolsados.
Estas declaraciones, hechas a la cadena CNN, tienen lugar después de
conocerse esta semana que el Comité de Ética de la Cámara alta de EE.UU.
sopesaba las acusaciones de que Menéndez, senador demócrata por Nueva
Jersey, aceptó indebidamente viajes gratis de un influyente donante a la
República Dominicana.
Según las acusaciones, el senador cubano-estadounidense aceptó
indebidamente y no informó de unos viajes sufragados por el doctor
Salomón Melgen, actualmente investigado por el FBI, a la República
Dominicana, donde según algunos medios de comunicación conservadores el
político mantuvo además sexo con prostitutas menores de edad.
Según medios, Menéndez reembolsó el pasado 4 de enero dos viajes
privados no declarados hasta ahora que tuvieron lugar en agosto y en
septiembre de 2010, por un valor de 58.500 dólares.
"He tenido una agenda muy apretada... cuando me di cuenta de que ese
dinero no se había pagado, hice lo que era lo correcto. Pagué cuando me
di cuenta", explicó hoy Menéndez en los pasillos del Capitolio.
La ley establece que los legisladores pueden recibir regalos valorados
en hasta 250 dólares, pero si el valor supera esa cifra se tiene que
obtener permiso del Comité de Ética de antemano y documentarlo en los
formularios financieros que todo congresista debe presentar en junio
cada año.
"Fue después de las elecciones, cuando conocí las alegaciones, cuando me
di cuenta", aseguró el senador, quien indicó que informó
voluntariamente de otro de los vuelos de ida y vuelta a la República
Dominicana.
Ese tercer viaje, del que informó a la Comisión Federal Electoral, es un
vuelo que tuvo lugar en mayo de 2010, clasificado como parte de la
campaña de recaudación para la carrera al Senado del Partido Demócrata.
La web conservadora Daily Caller fue la primera en asegurar, en
noviembre, que tenía pruebas de que Menéndez había contratado el
servicio de prostitutas durante alguno de esos viajes con el doctor
Melgen, donante del político y propietario de una mansión en la
República Dominicana.
"Son difamaciones de blogs de la derecha que han estado difundiendo
desde las elecciones. No se sostienen", aseguró Menéndez, de 59 años y
uno de los políticos hispanos demócratas con más renombre y presidente
del Comité de Asuntos de Exteriores del Senado.
"Es increíble que personas sin nombre, sin cara, anónimas, puedan poner
en un sitio web eso e introducirlo en los grandes medios. En resumen,
todas esas difamaciones son absolutamente falsas", aseguró Menéndez.
La asociación de ética y responsabilidad en Washington (CREW, por sus
siglas en inglés) también recibió revelaciones de un supuesto informante
sobre las fiestas con prostitutas en las que habría participado
Menéndez, pero decidió finalmente que no había pruebas suficientes para
sustentar los rumores.
No obstante, estas acusaciones han puesto de relieve la amistad de
Menéndez con el doctor Melgen, que está siendo investigado por el FBI
por problemas con la hacienda pública, pero que niega haber defraudado
impuestos.
Hoy, el canal Univisión entrevistó a una de las supuestas prostitutas
que estuvieron con el senador en la República Dominicana. Yaneisi
Fernández, de 21 años, negó a la cadena conocer a Menéndez y haber
estado nunca en la casa de Melgen.
